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via Flickr - Dee Ashley

uno. Una stampa del viso intero

Io e le mie zie eravamo in viaggio per visitare i miei nonni. Stavamo guidando per quasi 3000 miglia verso i territori del Canada nordoccidentale da Portland nell'Oregon.

La maggior parte del viaggio è costituita da lunghe autostrade solitarie. Ho deciso che sarebbe stata una buona idea portare con sé un libro sui misteri irrisolti per passare il tempo. Perché leggere di omicidi è sempre un bel viaggio divertente.

Ci fermiamo in un campeggio e dormiamo nel furgone. Dormivo sul sedile del passeggero anteriore. Mi è sembrato di sentire dei passi vicino al furgone ma non ho visto nulla. Quando mi sono svegliato la mattina dopo ho guardato fuori dalla finestra e c'era un'impronta a pieno facciale sulla finestra. Come se qualcuno ci avesse guardato durante la notte. Inutile dire che non ho dormito per il resto del viaggio.

Due. 'Si sta avvicinando'

Quando ero più giovane, ogni estate e quasi ogni anno nuovo la mia famiglia faceva le valigie e andava in viaggio per visitare la famiglia in Messico. Non abbiamo mai avuto problemi fino a un viaggio in particolare quando avevo 8 anni.

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Come ogni altro viaggio su strada, abbiamo lasciato la nostra casa nel nord del Texas intorno alle 18:00 per raggiungere la nostra destinazione la mattina successiva, quindi verso le 2:00 siamo entrati in Messico - ed è allora che le cose si sono fatte strane.

Quando ti trovi sull'unico tratto di autostrada nel mezzo del deserto, non tendi a impazzire per avere la stessa macchina dietro di te per miglia. Era praticamente nero come la pece fuori dai finestrini della macchina: le uniche forme visibili erano le stelle punteggiate e le inquietanti sagome dei cactus. Eravamo in Messico da circa un'ora e avevamo ancora poco da guidare, e ricordo di aver dormito ma di essere ancora semi-cosciente di ciò che mi circondava perché non avevo la capacità di addormentarmi davvero in macchina. Così, quando mia madre improvvisamente pronunciò il nome di mio padre, la sentii.

'Miguel. Quell'auto dietro di noi. È stato alle nostre spalle da quando abbiamo lasciato Laredo. '

Mio padre ha sbirciato la macchina e ha scrollato di dosso la tensione di mia madre.

“Molte auto usano questa strada. Probabilmente andrà a Reynosa o in un'altra città. '

E ha lasciato così.

Nonostante la sua sicurezza, mia madre teneva d'occhio l'auto dietro di noi. A questo punto, i miei fratelli e io eravamo iper consapevoli dell'auto e ci divertivamo a guardare l'auto attraverso le fessure nei bagagli che bloccavano il lunotto. Ci siamo stancati abbastanza velocemente.

'Si sta avvicinando.' Mia madre notò e ci voltammo a guardare mentre l'auto si avvicinava sempre di più alla nostra. 'È troppo vicino, Miguel.'

E aveva ragione. A questo punto, l'auto era praticamente premuta contro il retro della nostra macchina - e su un tratto di autostrada solitario nel bel mezzo del nulla con altre poche ore fino all'alba, era decisamente spaventoso. Non potevamo fare molto. Mio padre non ha rallentato, non si è fermato e non è nemmeno andato via a tutta velocità - ha semplicemente guidato. E la macchina lo seguì.

I successivi trenta minuti furono i più tesi che avessimo mai sperimentato. La macchina a volte si spegneva solo per premere di nuovo i suoi fari accecanti contro la nostra parte posteriore, come se sapesse che ci stava facendo impazzire e si divertiva. È stato durante uno dei periodi in cui The Car si era allontanato che mia madre ha notato un'auto della polizia parcheggiata sul ciglio della strada e non ha perso un colpo.

'Maglione! Proprio di fronte alla polizia. Accosta subito, Miguel! ' E lo ha fatto. E l'auto ha continuato a guidare. Mi chiedo quanto sia stato confuso il poliziotto mentre guardava mio padre parcheggiare la macchina proprio di fronte a lui. Il poliziotto si è avvicinato e ha chiesto cosa c'era che non andava e mia madre gli ha detto tutto con urgenza. La macchina, il modo in cui ci ha seguiti e provocati.

Il poliziotto ha preso sul serio le sue affermazioni e ci ha raccontato di come le persone sono state vittimizzate e le loro auto sono state rubate su queste autostrade vuote da delinquenti e criminali. E poi si è offerto di guidare dietro di noi per un po 'per farci sentire al sicuro.

Siamo partiti con l'auto della polizia dietro di noi, sollevati. Fino a circa 10 minuti dopo, quando abbiamo visto qualcosa che ha confermato le parole del poliziotto e le peggiori paure di mia madre.

Dieci minuti dopo, abbiamo visto l'auto accostata sul ciglio della strada, in attesa.